Даже если игроки внимательно следят за тем, будут ли их сегодняшние прогнозы на MLB считаться выигрышными, истина заключается в том, что рейтинги Высшей лиги бейсбола уже более десяти лет находятся в состоянии жесткого спада. За исключением 2016 года, когда «Кабс» прервали многолетнюю засуху лиги, и 2017 года, когда «Доджерс» вернули себе славу, каждая Мировая серия с 2011 года имела однозначный рейтинг.
Для сравнения, в МЛБ не было ни одной однозначной оценки Мировой серии с 1968 по 2007 год. Мало того, рейтинги не просто низкие, они исторически низкие, так как ничья 6:1 между «Филлис» и «Астрос» в 2022 году была самой низкой за все время, за исключением 2020 года Ковида.
Телевизионные сделки — самая большая проблема с рейтингами МЛБ
Одной из главных причин снижения телевизионных рейтингов MLB является то, что многие люди не могут смотреть игры, даже если бы попытались. Чикаго Кабс», например, в 80-х и 90-х годах каждый день по всему миру показывали по WGN, но теперь у них есть своя собственная сеть (marquee), которая недоступна даже в сети dish network.
Еще одна вещь, которая отталкивает болельщиков от просмотра игр MLB, заключается в том, что даже если они играют на национальном телевидении, то если вы живете в пределах местной зоны просмотра, они будут затемнены. Таким образом, если вы не подписаны на региональный спортивный пакет, вы не сможете смотреть свою любимую команду, даже если она играет в национальном эфире ESPN или MLB TV, так как она будет отключена.
Возвращаясь к телевизионным сделкам, лучший способ для Высшей лиги бейсбола привлечь внимание к своему продукту — сделать его доступным независимо от места проживания. В приложении MLB TV местные матчи по-прежнему не транслируются, так зачем людям платить почти 100 долларов, чтобы посмотреть матчи вне рынка?
Правда в том, что многие люди, возможно, смотрят игры MLB как никогда раньше — но не в динамике. Не всегда легальные сайты потокового вещания стали предпочтительным способом просмотра игр для многих болельщиков — потому что только так они могут увидеть свои местные команды. Другие могут смотреть сокращенную игру на сайте МЛБ или просто следить за основными моментами через аккаунт команды в Твиттере или Тиктоке. Некоторые просто смотрят краткое содержание игры на сайтах азартных игр или следят за основными моментами, играя в онлайн бинго на своем телефоне.
MLB фокусируется на улучшении игры
MLB заперта во многих своих телевизионных сделках и правилах, причем по довольно приятным ценам. Таким образом, не похоже, что правила блэкаута куда-то денутся, поэтому следующий подход к возвращению зрителей — улучшить игровой процесс и сделать соревнования более приятными для просмотра.
Когда многие люди думают о бейсбольной игре, они думают «долго и скучно», и, к сожалению, многие игры могут быть трудными для просмотра. Причина, по которой футбол и баскетбол смотреть интереснее, заключается в том, что там есть часы игры/выстрела, а значит, вы можете входить в курс дела, зная, что что-то произойдет каждые 40 секунд (NFL) или 24 секунды (NBA).
MLB попытается увеличить темп игры в 2023 году, введя два таймера: 30 секунд между ударами и 15 секунд между подачами при пустых базах (20 секунд при бегущих). Если бэттер слишком медлит у тарелки, ему будет засчитан автоматический страйк, а если питчеры слишком долго задерживаются, им будет засчитан мяч.
Еще одно улучшение игры в 2023 году — запрет на смещение защитников. В спорте, где даже лучшие бьющие попадают 7 из каждых 10 выходов к тарелке, наводнение зон, где они чаще всего выбивают мяч, еще больше снижает это число.
Пока неясно, улучшат ли эти изменения правил рейтинги в 2023 году, но нужно отдать должное MLB за усилия. Поскольку такие парни, как Аарон Джадж, только что подписали контракт на 360 миллионов долларов в межсезонье, а Треа Тернер/Карлос Корреа также получают 300+ миллионов долларов, лига, очевидно, зарабатывает деньги, поэтому приятно видеть, что они не останавливаются на достигнутом и пытаются сделать игру удобной для болельщиков.
