Имя известного советского художника-карикатуриста Вячеслава Михайловича Котеночкина ассоциируется у зрителей, в первую очередь, со знаменитым мультсериалом «Ну, жди!», на котором выросли миллионы детей в советской стране. Хотя за свою долгую карьеру он участвовал в создании более десятка картин в качестве режиссера, аниматора и сценариста.
Почти вся жизнь Вячеслава Михайловича связана с Москвой, в этом городе он родился 20 июня 1927 года. С ранних лет Котеночкин увлекся кинематографом, десятки раз пересматривал любимые фильмы и даже пытался рисовать эпизоды из некоторых фильмов, Слава посещал изостудию при Дворце пионеров. Некоторые из его работ отмечены наградами на студенческих выставках.
Но детство закончилось рано. В 1941 году на семью Котеночкиных обрушились сразу две трагедии: грянула война и отец умер от туберкулеза. Школу, где учился Вячеслав, эвакуировали на станцию Удельная, а в 1942 году Котеночкин записался курсантом в артиллерийское училище, затем направлен в Пензенское противотанковое артиллерийское училище, где проучился до 1945 года. За все эти годы Котеночкин сделал не забывает свое главное увлечение — рисование. Был оформителем стенгазеты, а также играл в духовом оркестре.
Голодное военное детство не прошло бесследно, из-за сильного истощения организма он был признан негодным к военной службе. Тогда Вячеслав решил поступить на курсы аниматоров на киностудию «Мосфильм». По его воспоминаниям, решающую роль в этом выборе сыграло увлечение рисованием и «несерьезная фамилия». Перед вступительными экзаменами он целую неделю рисовал животных в Московском зоопарке. Работу оценила комиссия, а самого Вячеслава Котеночкина зачислили на курсы.
В молодые годы Котеночкин не ограничивался только рисованием, увлеченный юноша увлекался парусным спортом, танцами и интересовался новинками кинематографа. Преподавателем Котеночкина на курсах был один из пионеров советской мультипликации Иван Петрович Иванов-Вано, привлекавший юного артиста к работе с подросткового возраста.
Уже в 1948 году Вячеслав принял активное участие в создании мультипликационной сказки по роману Дмитрия Наркисовича Мамина-Сибиряка «Седая шея». Он работал со всеми главными героями фильма. А в пятидесятые годы молодой Котеночкин стал одним из ведущих мультипликаторов страны.
С 1962 года Котеночкин стал режиссером-мультипликатором, его первый самостоятельный мультфильм назывался «Мы такие мастера». Изначально этот рассказ планировалось включить в один из выпусков юмористического киножурнала «Фитиль». Но анимационное видео получилось слишком длинным, не влезло в хронометры «Фитиля» и вышло на экраны отдельным мультфильмом.
А в конце шестидесятых годов Вячеслав Михайлович Котеночкин начал работу над своим самым главным проектом, первым отечественным мультсериалом «Ну, ты ждешь!». Первый пилотный номер подготовил режиссер Геннадий Сокольский для анимационного журнала «Веселая карусель». Удивительно, но никто из режиссеров не захотел начинать дальнейшую работу над этой темой, так как мультфильм был слишком «добрым» и неинтересным.
Затем за дело взялся Котеночкин. В отличие от своих коллег, он понял, что сериал о приключениях двух заклятых «друзей», Зайца и Волка, может заинтересовать не только юных зрителей, но и их родителей. Котеночкин даже решился на отчаянный шаг – пригласил на озвучку волка Владимира Высоцкого. Но опального барда не утвердили на «Союзмультфильме», поэтому голосом Анатолия Папанова заговорил волк. А вот отрывок из «Песни о друге» Высоцкого Котеночкин успел включить в первое издание.
Этот мультсериал прославил Котеночкина не только в нашей стране, но и далеко за ее пределами. В 1976 году он получил почетное звание «Заслуженный артист РСФСР», в 1987 году стал «Народным артистом РСФСР», а через год Котеночкин был удостоен Государственной премии СССР за создание мультипликационных фильмов «Ну, погоди!». В 1985 году деятельность советского карикатуриста была отмечена в Польше, где он был награжден Международным детским орденом Улыбки. А в Болгарии открылось кафе с названием «Ну, ты ждешь!».
В 2014 году по результатам опроса Фонда «Общественное мнение» сериал «Ну, погоди» был признан самым популярным в нашей стране. Каждый пятый респондент сказал, что это его любимый мультфильм.
А вот в соседней Финляндии «Ну, подожди немного» так и не оценили по достоинству. 30 лет назад ему запретили появляться на экранах в стране, когда он пропагандировал «жестокость» Харена. По его вине Волк часто попадал в неприятные ситуации.
Несколько лет назад мы также пытались присвоить мультфильму категорию «18+» из-за того, что в нем слишком много сцен «курения и насилия».
Но помимо курения Ульвен активно занимался спортом. Действие четвертого выпуска «Ну, подожди немного» происходит на стадионе. На XVIII Международном фестивале спортивных фильмов в Кортина-д’Ампеццо (Италия) создатели релиза получили награду Итальянского спортивного центра.
Сам Котеночкин признавался, что в молодости на него обращал большое внимание Уолт Дисней, чей мультфильм «Бэмби» он увидел сразу после войны. Долгое время он находился под впечатлением от увиденного. Но Котеночкина нельзя назвать подражателем знаменитому аниматору: его произведения всегда отличались оригинальностью.
В начале 1980-х и 1990-х Вячеслав Котеночкин решил осуществить еще одну свою давнюю мечту: снять полнометражный фильм. И начал снимать экранизацию «Руслана и Людмилы» в соавторстве с известным художником Геннадием Новожиловым. Несмотря на большую подготовительную работу, картина не вышла на экраны по стандартной для того времени причине — не было средств.
Вячеслав Михайлович Котеночкин скончался 20 ноября 2000 года в возрасте 73 лет в родной Москве. Знаменитого карикатуриста похоронили на участке №23 Ваганьковского кладбища.
