Имя Алессандро Калиостро, самого известного мистика, шарлатана и авантюриста, обросло множеством слухов и легенд. За свои полвека он успел объездить всю Европу, неоднократно посещая Египет и Мальту. Получил большую известность как великий маг, алхимик и целитель. Графу Калиостро удалось проникнуть в высший свет и стать завсегдатаем самых аристократических домов государств европейского континента. Английские масоны признали его великим коптом и даже помогли основать новое направление в виде так называемого египетского масонства.
Будущий маг и колдун родился 2 (возможно, и 8) июня 1743 года в семье купца на юге Италии. Но тогда его звали Джузеппе Бальзамо. Но сам граф утверждал, что Восток — его родина, а родители — принцесса и ангел, и все это произошло в момент сотворения мира. Более того, Алессандро за свою недолгую жизнь сменил множество имен и титулов, приспосабливаясь к месту событий и обстоятельствам, наводя «туманы» на свое прошлое. Он и граф Гарат, Тишио, Бельмонте, граф Феникс, Мелина, маркиз де Пеллегрини, маркиз де Анна. Список его имен и титулов мог бы позавидовать самому влиятельному сановнику.
Мальчиком он был умен, но увлекался не науками, а чревовещаниями и проделками. Его родители были набожными католиками и отправили сына в семинарию в городе Палермо. Но учеба не удалась и Алессандро отчислили то ли за воровство, то ли богохульство. Или, может быть, он убежал. Мать юноши определила его в монастырь св. Бенедетто. Здесь он продолжил свое образование, проявив недюжинные способности в ботанике, химии и медицине. Тем не менее характер будущего знаменитого авантюриста сказался, и его уличили в мошенничестве и изгнали из монастыря. И не без причины. По словам биографов, юный Джузеппе с помощью своей родственницы смог составить завещание в пользу маркиза Мориджи. Он обокрал мастера Марано до нитки, пообещал найти рядом с городом огромный клад.
Прибыв после монастыря в Палермо, неугомонный шарлатан занимается продажей эликсиров от всех недугов, подделкой документов и торгом старинными картами с указанными на них хранилищами сокровищ. Это не осталось незамеченным, и ему пришлось срочно отправиться в Мессину. Именно там он стал знаменитым графом Калиостро, позаимствовав это красивое имя у своей тети и добавив к нему титул графа.
Бабушка Бальзамо читала ему титул графа, а мать видела вещие сны, в которых ее ребенок женился на дочери графа и приобрел богатство и знатность. Однажды Алессандро обмолвился, что он не граф Калиостро и не из Испании, а слуга великого Кофта под именем Фридриха Гвальто, и свое настоящее имя он должен хранить в строжайшей тайне. Великий Гете описывает его в своих произведениях как аристократа до мозга костей, но в то же время подчеркивает, что Джузеппе признавал в кругу своих ближайших родственников скромность своего родства и происхождения. Ему удалось проследить происхождение своей матери от некоего Мартелоло, имя которого было созвучно имени Шарля Мартелла, в свое время спасшего Европу от мавританского нашествия.
Калиостро также встретил армянина Альтотаса, человека необычайной судьбы, который посвятил его во все тайны магии и алхимии. Вместе они проделали долгий путь на восток. Мы посетили Египет, Аравию, побывали в Каире и Мемфисе, доплыли до острова Родос. После посадки на корабль они собирались обратно в Африку, но судьба хотела, чтобы друзья прибыли на Мальту, где нашли убежище у инквизиторов.
Великий Магистр и 68-й Великий Магистр Мануэль Пинту де Фонсека предоставили им возможность учиться и экспериментировать в лаборатории ордена. Но поиски секретов изготовления эликсира вечной молодости и философского камня не увенчались успехом. А потом таинственный Альтотас исчез.
По другой версии, мастер просто избавился от ненужного старика, а может, от хитрого армянина, просто сменил имя и исчез. Согласно Е. П. Кароновичу, Альтотас — известный авантюрист Кольмер, человек неизвестного происхождения. То ли греческий, то ли армянский, то ли испанский. На самом деле он какое-то время жил в Египте и знал технологию обработки тканей на «золото».
Но так или иначе, граф Алессандро получил рекомендательное письмо от влиятельного мастера и отправился в Италию. Приехав в Неаполь и побывав в Риме, авантюрист пытался открыть игорное заведение, но, плененный красотой Лоренце Феличиати, жениться на ней. Девушка была необычайно красива и легко могла сочетаться с одним из богачей, но предпочла связать свою жизнь с авантюристом Калиостро. Наделав дел в столице Италии, пара вместе с Альятто сбегает в Бергамо, так как их арестовывает полиция. Другу удается сбежать с деньгами. И пара переехала в Испанию, а потом в Португалию. Алессандро опустился до того, что начал делать покупки вместе с женой. Однако мужа она не бросила и продолжила с ним свой жизненный путь уже в Англии. Но удача отвернулась от молодой пары, и они практически просили милостыню. Граф даже успел сесть за долги в тюрьму, но хитрая супруга сумела выкупить его, прикоснувшись к англичанину-католику. Они немедленно переезжают в Париж.
«Подобное притягивает подобное!» Во время своих приключений Калиостро успевает познакомиться с Казановой и графом Сен-Жерменом. Такие люди не могли не оказывать на Алессандро своего влияния, и он тут же перенимал их приемы, заявляя всем, что живет в этом мире со времен Великого потопа. И заставляет своих слуг конфиденциально сообщить всем, что они с Хозяином уже более ста лет и что граф ничуть не постарел. «А другие служили ему с момента основания Римской империи». И в подтверждение всего этого «великий посвященный» дал рецепт восстановления человеческого организма при помощи приема трех таинственных капель. Принимая его, больной впадет в сорокадневный сон и у него отвалятся зубы, волосы и кожа. Но потом он взрослеет. И субъект проснется уже совсем другим, — «омоложенным» человеком.
И снова Италия, мошенничество, бегство в Испанию. Опять мошенничество. Пара, совершив своего рода круиз авантюристов, возвращается в Англию. 1777. На этот раз все устроено иначе, и граф Калиостро становится знаменитым и популярным. Согласно следствию, проведенному инквизицией, ему удалось установить связь с английскими масонами. В эксцентричном итальянце они нашли новую отвратительную фигуру, способную всколыхнуть общество и привлечь в свои ряды новых последователей. Деньги на рекламу новоиспеченного мага и целителя лились рекой. Разговоры и слухи заполнили умы лондонцев. А сам Алессандро сумел организовать для своих последователей новое направление, так называемое египетское масонство.
Ходили слухи, что Калиостро умеет проникать в мысли людей, вызывать духи людей, давно покинувших этот мир, превращать свинец в золото и знать тайны древних сокровищ. А сам он родился в год, когда Везувий разрушил Помпеи, и часть силы вулкана перешла к нему. Он успел побывать в пирамидах Древнего Египта, познакомился с мудрецами и колдунами, которые, увидев в нем достойного преемника, передали графу тайну учения Гермеса Трисмегиста и все мастерство бога алхимии. Друзья-масоны также внесли свой вклад и распространили весть о прибытии «Великого копта», особого посвященного в тайные учения халдеев и египтян. А еще граф владеет тайной философского камня и может сделать сущность вечной жизни.
Сам Калиостро был занят в Англии угадыванием чисел в лотерее и изготовлением драгоценных камней, получая солидный доход от своей деятельности. Вскоре лондонцы разоблачили мошенника, и Алессандро снова сел в тюрьму. Но хитрый иностранец сумел выбраться и за недостатком улик был выпущен на волю. Как ни старался этот авантюрист казаться загадочным, его широкие плечи и невысокий рост напоминали ему о его происхождении. Итальянец мог говорить на четырех языках, но всегда с иностранным акцентом.
Этап жизни в Лондоне подошел к концу, и паре предстояло отправиться в Гаагу, оттуда в Вену, а затем посетить Митаву, столицу тогдашнего Курляндского герцогства. Он прибыл туда не с пустыми руками, а с рекомендательным письмом к Эльзе фон дер Реке, сестре герцогини Медем. Затем Эльза напишет книгу, в которой расскажет о своей знаменитой гостье. Но до сих пор она была очарована графом и успела ввести его в высший свет. Калиостро смог настолько подчинить себе куршей, что они захотели избрать его своим герцогом вместо нелюбившего их Бирона. В Митаве граф сумел продемонстрировать свое искусство, проведя сеанс гипноза с маленьким мальчиком, который видел, что происходит в соседней комнате, как на самом деле. Он нашел поддержку у местных масонов и даже начал, рискуя, принимать и продвигать дам на высшие ступени масонской иерархии. Все бы ничего, но страсть к необычному сыграла с Алессандро злую шутку.
Напустив туман, Калиостро сообщил графу Медему и его сподвижникам весть о тайном сокровище, представляющем собой собрание древних рукописей времен царя Соломона. Более того, авантюрист предсказал семье графа невиданный подъем, если клад будет найден, и безвестность и забвение, если нет. Как ни удивительно, предсказание сбылось. Но спустя много-много лет. Клад так и не был найден, и великий копт, озабоченный своей миссией, поспешил отправиться в Россию.
После оформления фальшивых документов на должность Гишпанского полковника и под ложным титулом графа Феникса Калиостро прибывает в Петербург. Его ждали очень влиятельные люди: обер-камергер императрицы И. П. Елагин, граф А. С. Строганов и другие члены масонской ложи. Как ни хотел Алессандро самому добраться до императрицы, ничего не вышло. Хотя сама Екатерина II была очень милостива к приезжей паре. Прекрасная Лоренца повсюду следовала за мужем, а в Лондоне даже стала Серафиной Калиостро. Но все же однажды ей удалось сбежать от мужа с французским дворянином. Граф вернул Лоренца по справедливости. С тех пор красавица-итальянка прожила жизнь отчаянной авантюристки и сделала это блестяще. Выдавая себя за даму за сорок, она ловко продавала косметические чудодейственные средства доверчивым аристократам. Якобы заставляет тебя выглядеть таким безупречным.
Живя в северной столице Российской империи, граф Феникс смог вернуть к жизни годовалого сына князя Гагарина, и даже «изгнать черта» из блаженного Желугина и утроить кассу Потемкина еще в золото. Не забудьте взять третий в руки. Как он это сделал, до сих пор неизвестно, но этот факт подтвердили многие свидетели. Золото, переданное Калиостро, через две недели было специально взвешено.
Мать ребенка заподозрила великого мага в подмене ее сына. Хотя мальчик Павлуша подрос и смог дослужить до генеральского чина, и отец ничего не хотел знать о замене. Но амурные связи красавицы Лоренцы с его превосходительством графом Потемкиным навлекли на супругов гнев императрицы, и им пришлось быстро расстаться. По данным историков, выездные документы выдавались на четырех заставах одновременно! Как такое могло произойти, до сих пор остается загадкой.
Путь Калиостро лежал дальше в Варшаву, но и здесь ему не повезло. Раскрылся снова. Летите в Страсбург, а оттуда в Париж. На этот раз судьба была благосклонна, и великого мистика сопутствовал успех. Не слишком долго. Калиостро был вовлечен в знаменитую историю с ожерельем королевы. Что послужило прототипами для романа А. Дюма «Три мушкетера». Его даже посадили в Бастилию, но, признав виновным, освободили. Алессандро, решив по-своему отомстить французам, пишет «Письмо к французскому народу». Где он пророчит королю смерть на гильотине, штурм Бастилии и победу революции. И все же он разоблачен как лжец. На этот раз к этому приложил руку известный журналист Моран. Не в первой колонне убежать и он кружит по Европе. Голландия, Германия, Швейцария и родная Италия.
В 1789 году в Рим прибыла чета Калиостро. Родина была негостеприимна. Наступили другие времена. Масонство было запрещено, а его последователи карались смертью. Не избежал наказания Алессандро, а вместе с ним и его возлюбленная Лоренца. Один из трех новоиспеченных масонов предал учителя, и он вместе с женой был взят под стражу. Начались допросы и пытки. Не выдержав испытаний, жена стала давать компромат на графа. Лоренцу заключили в монастырь, где она вскоре и умерла. Калиостро повезло немного больше. Сначала он был приговорен к публичному сожжению, но затем, по милости великого папы Пия VI, был заточен в замок Сан-Лео, где великий копт сидел в камере с единственной дырой в крыше. Перед этим граф Калиостро провел ритуал обращения. Это было в апреле 1791 года. Через два года Джузеппе Бальзамо умер.
Место захоронения неизвестно. Хотя капеллан Сан-Лео утверждает, что рядом с амбаром лежат останки знаменитого авантюриста. Но это только одна из легенд, сопровождающих великого мистика и гипнотизера как при жизни, так и после нее. В судьбе такого человека, как Калиостро, трудно отделить правду от вымысла. Но как бы то ни было, он оставил свой след в истории. До сих пор некоторые считают, что он жив и живет где-то в районе Тибета, и постиг древнюю мудрость Востока.
