Фрунзе Мушегович Мкртчян, более известный зрителям как Фрунзик, родился в армянском городе Ленинакан (ныне Гюмри) 4 июля 1930 года. Отец дал ему необычное имя в честь легендарного героя гражданской войны. Но дома мальчика часто называли Мгером. Но в годы своей невероятной популярности Мкртчян вообще мог свободно обходиться в родной Армении без документов, его и так все знали. А некоторые даже утверждали, что Фрунзик давно потерял паспорт за полной ненадобностью.
Мушег Мкртчян, отец Фрунзика, мечтал, чтобы его сын стал артистом, но у мальчика была совсем другая мечта — театр. Уже в десятилетнем возрасте он любил устраивать театрализованные представления для соседских детей, и никто из них не сомневался, что Фрунзик станет замечательным актером. Просто отец не рассматривал всерьез профессию актера, и смирился с выбором сына только после того, как лично посетил драмкружок, куда сын ходил. Мушег Мкртчян лично убедился, что его сын талантлив. После школы Фрунзик пошел работать на завод, но его мечта о сцене не отпускала, поэтому в 1951 году он стал студентом Ереванского театрально-художественного института. Еще будучи студентом, выступал на театральных сценах Еревана. С середины пятидесятых многие зрители шли в театр специально «за Мкртчяном».
Параллельно с работой в театре Мкртчян часто получал приглашения сниматься в кино. Сначала в небольших ролях, а в 1966 году он стал известен всему Советскому Союзу, после выхода на экран известной комедии Леонида Гайдая «Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика». В этом фильме он сыграл роль Джабраила, дяди «спортсменки, комсомолки и красавицы» Нины.
На тот момент Мкртчян уже был женат, его женой стала Донара Пилосян, в семье подрастали дети: дочь Нунэ и сын Вазген. В «Кавказской пленнице» Донара сыграла роль жены Джабраила. Но вскоре в доме случилась беда, у Донары диагностировали серьезное психическое расстройство, она провела много лет в психиатрической больнице, и Фрунзик взял на ее плечи заботу о детях.
Именно по этой причине ему пришлось отказаться от многих ролей в кино, чтобы подолгу не уезжать из дома. Но в 1977 году Георгий Данелия уговорил его сняться в комедии «Мимино», где Мкртчяну досталась роль шофера Рубика Хачикяна, приехавшего в Москву за новой машиной. Эта роль, безусловно, была одной из лучших в актерской карьере Мкртчяна. Многие фразы из «Мимино» были крылатыми, а сам актер получил после выхода картины Государственную премию СССР.
Многие фразы Мкртчян придумал прямо на съемках. Например, типа «Я сейчас скажу тебе что-нибудь умное, но ты не обижайся» или «Я так смеялся!». Но во время съемок между актером и режиссером возникали конфликты, Фрунзик часто впадал в пьяный угар. Данелия поставил ультиматум: пить или продолжать сниматься в фильме. Мкртчян пытался взять себя в руки, но иногда срывался, чем вызывал возмущение режиссера.
Например, Мкртчян пришел в пьяном виде на съемку эпизода в ресторане отеля, где он должен был исполнить танец с огнем. Сесть на веревочку, чтобы поднять платок с пола, как и планировалось по сценарию, не получилось. Положение спас Вахтанг Кикабидзе, который поднял с пола платок, и стрельба продолжилась.
А судьба продолжала испытывать актера на прочность. У сына Вазгена стали появляться признаки психического расстройства. В это время его жена лежала в больнице, Фрунзик решил устроить им свидание, надеясь, что это поможет спасти его близких и создать счастливую семью. Но случилось страшное, мать и сын даже не узнали друг друга. Они остались вдвоем с сыном, их дочь Нунэ вышла замуж за аргентинского студента и улетела на родину мужа.
Фрунзик Мкртчян предпринял очередную попытку создать семью, женившись на Тамаре Ованнисян, дочери председателя Союза писателей Армении. Для него это был уже третий брак, еще в юности он был женат на своей однокурснице Кнаре, но брак продлился недолго. Но и третья попытка не принесла Фрунзику счастья.
Он так и не смог побороть свою алкогольную зависимость. Состояние сына становилось все хуже и хуже, Мкртчян замыкался в себе, его тяготила слава. Ведь он долгие годы был самым известным и самым любимым актером в своей республике. К нему приходили тысячи людей с самыми разными проблемами и всеобщий любимец был одиноким и несчастным.
В начале девяностых Мкртчян ушел из театра имени Сундукяна, с которым был связан более тридцати лет. У него появилась новая мечта – создать свой театр. Именно ему он посвятил последние годы своей жизни. И жить ему осталось недолго. Слишком тяжел был груз забот и трудностей, выпавших на его долю. Альберт Мкртчян, брат Фрунзика, вспоминал: «Фрунз хотел смерти, он тосковал по ней, он мечтал о ней, жестоко гасил свои жизненные инстинкты». Он страдал от того, что не мог помочь Донаре, сыну Вазгена, и был лишен возможности общаться с дочерью, которая жила в Аргентине. Он пытался спастись от страшной тоски алкоголем.
Трагедия произошла 29 декабря 1993 года, в этот день в своей квартире от обширного инфаркта скончался великий актер Фрунзик Мкртчян. Новогодние праздники в Армении выдались грустными, страна попрощалась с «самым грустным армянином», как написал один из журналистов. С человеком, чье выступление на экране уже вызывало улыбку у зрителей, но сам он был одинок и несчастен. Прощание с актером длилось целый день. Многие отказались от новогодней вечеринки в память о своем великом соотечественнике.
В памяти публики он навсегда останется великим комиком с очень грустными глазами. В городе Гюмри, где родился Фрунзик Мкртчян, сейчас перед зданием местного театра открыт музей его имени, где началась карьера актера, установлен памятник. А в Дилижане открыли памятник героям картины «Мимино». Ведь именно в этом городе, по словам водителя Хачикяна, из крана течет вода, которая является второй в мире, уступая лишь одному городу — Сан-Франциско.
