30 июля (по старому стилю) 1904 года в семье российского императора Николая II и его супруги Александры Федоровны произошло долгожданное событие: родился наследник престола. На тот момент Николай и Александра были женаты уже почти 10 лет. За это время родились четыре дочери – Ольга, Татьяна, Мария и Анастасия. Но сына долго не было, что сильно огорчило царскую чету. В 1903 году супруги посетили Саров, где состоялась церемония канонизации старца Серафима. Родители долго молились у мощей почитаемого в России монаха, и через год их мечты сбылись.
Мальчика крестили 3 сентября в церкви Большого Петергофского дворца, нарекли Алексеем, в честь Московского митрополита Алексия. Спустя несколько месяцев врачи диагностировали у ребенка страшную болезнь — гемофилию, редкое заболевание, при котором свертываемость крови ослаблена и любое, даже самое незначительное повреждение может привести к летальному исходу.
Заболевание передалось цесаревичу Алексею через его мать, она была внучкой английской королевы Виктории, которая была носительницей этого заболевания. Странно, что чаще всего гемофилией болеют мужчины, а болезнь передается от женщин. Например, сын Виктории Леопольд умер от гемофилии в возрасте 31 года. Причина — легкая травма головы.
В возрасте полутора месяцев у ребенка внезапно началось кровотечение из пупка, а чуть позже, когда он начал ползать, на коленях появились большие синяки. Целый штат нянь следовал за Алексеем, не сводившим глаз с шустрого мальчугана. При малейшей царапине накладывали повязку для остановки кровотечения. Однажды во время посещения царской яхты «Штандарт» наследник познакомился с матросом Алексеем Деревянко, которого назначили на роль «дяди», он носил мальчика на руках, когда болезнь обострилась, и Алексей не мог самостоятельно передвигаться.
Лучшие врачи ничем не могли помочь, им удалось лишь немного облегчить состояние. Они предсказывали, что сын императора Николая II вряд ли доживет до совершеннолетия. При этом цесаревич всегда понимал, что он потенциальный претендент на престол, любил посещать с отцом военные парады и втайне, вероятно, мечтал о военной карьере. Однажды, в шестилетнем возрасте, в гости к наследнику пришли офицеры полка, где Алексей был командиром. Увидев своих подчиненных, он строго потребовал, чтобы старшие сестры, находившиеся рядом с ним, удалились, сказав, что ему следует устроить прием.
Болезнь Алексея позволила Григорию Ефимовичу Распутину, крестьянину из Тобольской губернии, приблизиться к царскому двору. В ноябре 1905 года Николай II отметил в своем дневнике, что встретил «человека Божия — Григория Тобольских Губ». Под атакой он мог говорить и останавливать кровь, благодаря завоеванию благосклонности королевской четы. Императрица Александра Федоровна была уверена, что только Распутин способен продлить жизнь ее сына.
В 1912 году Цесаревич впервые посетил старую столицу Российского государства — Москву. Там состоялись торжества по случаю открытия памятника его деду, Александру Третьему. Среди других подарков Алексею преподнесли икону XVII века с изображениями московских святых Петра, Алексия и Ионы. После революции старинная икона оказалась за границей и в 2016 году была продана на аукционе Christie’s в Лондоне за 87 500 фунтов стерлингов.
В 1915 году император сделал сыну щедрый подарок – автомобиль Peugeot Baby. Радость 11-летнего мальчика омрачало лишь то, что ему не разрешали часто садиться за руль, машина развивала приличную скорость, до 60 километров в час, и это было полно новых травм.
В годы Первой мировой войны Алексей не раз ездил на фронт вместе с Николаем II, при этом всегда был одет в скромный солдатский мундир, на котором красовалась Георгиевская медаль IV степени «За доблесть». А если он оставался дома во время отъезда отца, то понимал, что он единственный мужчина в семье, который обязан заботиться о женщинах — матерях и сестрах.
Жизнь семьи императора Николая II резко изменилась в начале 1917 года. В феврале в Петрограде вспыхнули беспорядки, вскоре царь был вынужден подписать манифест о своем отречении. Причем в пользу младшего брата Михаила, а не сына Алексея. Император понимал, что больной ребенок не сможет управлять огромной мятежной страной.
Горничная императрицы Анна Вырубова вспоминала, что «дядя» наследника Деревянко, небрежно отдыхая в кресле в Царском Селе, приказал Алексею выполнять его указания. В августе семья императора была отправлена в Тобольск, а оттуда в Екатеринбург. До фактической ссылки в Сибирь Алексею было 13 лет. Этот день семья провела в молитве, а вскоре навсегда покинула столицу.
В ночь с 16 на 17 июля вся семья была расстреляна в Екатеринбурге в доме инженера Ипатьева. По свидетельствам участников расстрела, мальчик погиб не сразу, его пришлось расстрелять еще раз. Войска были выведены за город и сожжены. Долгое время ходили слухи, что наследника спасли, около восьмидесяти человек выдавали себя за спасенного кронпринца. Ходили даже слухи, что он вступил в Красную Армию и участвовал в Гражданской войне. Но никаких документов об этом не было.
Цесаревич Алексей Николаевич был причислен к лику святых в 1981 году Русской Православной Церковью Заграницей. В России Синодальная комиссия по канонизации святых занялась этим вопросом в 1996 году. Фактическая канонизация состоялась в августе 2000 года на Архиерейском Соборе. День Страстотерпца Алексия отмечается 4 июля по юлианскому календарю.
Предполагаемые останки царской семьи были обнаружены в 2007 году недалеко от Екатеринбурга, но Русская православная церковь считает, что в настоящее время нет веских доказательств того, что они принадлежат членам царской семьи, и необходимы дополнительные исследования.
