6 марта 2020 года скончался Анри Ришар, легендарный канадский хоккеист, на протяжении 20 лет (с 1955 по 1975 год) выступавший за единственный клуб НХЛ «Монреаль Канадиенс». Конечно, Ричарда нельзя назвать самым сильным игроком Национальной хоккейной лиги, но у него есть рекорд, который вряд ли будет побит в обозримом будущем, он 11 раз выигрывал самый престижный трофей в профессиональном хоккее – Кубок Стэнли. Таким образом, он стал самым титулованным хоккеистом лиги.
Анри Ришар родился 29 февраля 1936 года в сердце хоккейной Канады – Монреале, городе, где не знать игроков клуба «Монреаль Канадиенс» считается просто неприличным. Неудивительно, что все мальчики в самом большом городе Квебека мечтают однажды выйти на лед в майке Монреаля. Анри не стал исключением, тем более, что за «Монреаль» выступал его старший брат Морис. Разница в возрасте между братьями была справедливой, 15 лет, поэтому Анри было всего 6 лет, когда Ричарда-старшего включили в легендарный клуб.
Через несколько лет Морис стал менеджером клуба, получив почетное прозвище «Ракета». Поэтому Анри постоянно испытывал на себе подавление славы старшего брата, когда девятнадцатилетний парень в 1955 году попал в команду «Монреаль Канадиенс», его тут же прозвали «Карманной ракетой». Поэтому в каждой игре ему приходилось доказывать, что он не является «тенью» своего именитого родственника.
Несмотря на то, что Анри Ришар до объявления в основной состав несколько лет был лидером молодежной сборной Монреаля, в коллективе его встретили без особого энтузиазма, новобранец был бы слишком хилым. Мало кто верил, что игрок ростом 170 сантиметров и весом около 70 килограммов сможет добиться чего-то серьезного в профессиональном хоккее.
Генри получил майку под номером 16, ранее принадлежавшую Элмеру Лаку, который только что закончил свою 14-летнюю карьеру в «Монреале». Парень прошел предсезонный сбор и попал в одно звено с Берни Джеффрионом и Дикки Муром. Он провел очень приличный первый сезон – забил 19 голов и сделал 21 результативную передачу в регулярном чемпионате, плюс 4 гола и 4 передачи в Кубке Стэнли. Уже в свой дебютный сезон Анри Ришар завоевал этот почетный трофей вместе со своими товарищами по команде.
Позже Генри еще 10 раз был обладателем Кубка Стэнли, в двух финалах, 1966 и 1971 годов, он забил решающие голы. В 1971 году, после ухода великого хоккеиста Жана Беливо, он стал капитаном команды. Но ему постоянно напоминали, что показатели его брата намного выше. Статистические показатели были фактически не в пользу Анри, он забил 358 голов в 1256 играх в чемпионате НХЛ, а Морис 544 в 978 встречах.
Наверное, такой груз ответственности мог бы сломить другого игрока, но только не Анри. На хоккейном поле, как и в быту, он вел себя достойно, как и подобает продолжателю традиций знаменитой хоккейной семьи. В 1969 году Анри получил несколько достаточно серьезных травм, и владельцы «Монреаля» решили устроить ему «почетную ссылку» — перевести его на время в один из клубов низшей лиги, чтобы он отдохнул и набрался сил.
Для многих хоккеистов НХЛ такие трансферы привели к завершению большой карьеры, они годами не могли выбраться из фарм-клубов, а в элитных сериях были благополучно забыты. Но Анри с гордостью заявил, что никуда уезжать не собирается. Либо он остается в клубе, либо вообще уходит из хоккея. Выяснилось, что «акции» семьи Ричарда котируются на хоккейном рынке достаточно высоко, а тренер «Монреаля» Ту Блейк не решился навсегда расстаться с сильным игроком. А сам Анри Ришар провел в НХЛ еще 6 сезонов.
Анри попрощался с профессиональным хоккеем в 1975 году. А годом ранее он был удостоен почетной награды — Трофея Билла Мастертона, который вручался спортсменам, сочетавшим высокое мастерство и верность хоккею. 10 декабря 1975 года руководство клуба «Монреаль Канадиенс» объявило, что убирает номер 16. Это означает, что он навсегда будет закреплен за Анри Ришаром, и никто из монреальских игроков не будет под ним играть. Четыре года спустя имя Ричарда-младшего было занесено в Зал хоккейной славы. Его, кстати, и здесь обыграл старший брат, удостоившийся этой чести еще в 1961 году.
Бытует мнение, что легендарные спортсмены редко становятся такими же известными тренерами. Это утверждение в полной мере относится и к братьям Морису и Анри Ришару, их дальнейшая жизнь имела мало общего с профессиональным хоккеем. Например, в 1972 году, когда его младший брат еще продолжал игровую карьеру, Морис решил возглавить хоккейный клуб «Квебек Нордикс», но его хватило только на две игры, Морис быстро понял, что работа тренера не для него. Братья охотно представляли Монреаль
Канадиенс» на гала-мероприятиях, но и только.
Анри Ришар умер 6 марта 2020 года, всего несколько дней назад ему исполнилось 84 года. В последние годы он страдал от болезни Альцгеймера. Кстати, как и его старший брат, погибший 27 мая 2000 года. За свою карьеру Анри собрал внушительную коллекцию трофеев. Помимо 11 Кубков Стэнли, он был 9-кратным участником Матча всех звезд НХЛ. Ни одному монреальскому игроку не удалось сыграть за этот клуб больше игр, чем Анри Ришару — 1256.
Интересно, что его бывший одноклубник Жан Беливо превзошел Анри по количеству побед в Кубке Стэнли. У Беливо их 17, только как игрок он одержал 10 побед, а остальные 7 уже после окончания игровой карьеры, когда Жан был одним из лидеров в Монреале».
В 2017 году Национальной хоккейной лиге исполнилось 100 лет. По этому поводу специальное жюри из 58 человек составило список «100 величайших игроков НХЛ». Чтобы принять окончательное решение, жюри внимательно изучило историю и статистику НХЛ. Затем каждый составлял свою сотню лучших, после чего суммировалось количество голосов за хоккеиста. В итоге оба брата Ричарда попали в окончательный список.
